miércoles, 18 de noviembre de 2009

La hora se acerca... Watchmen

El siguiente artículo lo escribí para la revista virtual El Historietista

Cuando escuchamos la palabra superhéroe automáticamente pensamos en Superman y Batman. Pensamos en un hombre fuerte, con una larga capa, que recorre las más grandes ciudades enfrentando peligrosos criminales y seres con poderes sobrehumanos. Pensamos en una figura tranquilizadora, un símbolo del bienestar nacional.

En los Estados Unidos la historieta siempre fue, por un lado, parte de la máquina capitalista del imperio “americano”, y por otro lado, todo lo contrario. Esto es tan sencillo de explicar que suena hasta infantil: hay un bueno y un malo. Si tenemos algo en común políticamente Estados Unidos y Argentina es que ambos países tuvimos regularmente una política pendular, basada en dos partidos con ideales completamente encontrados.

Las dos grandes potencias de la historieta norteamericana son DC comics y Marvel Comics. DC mostró siempre tener una ideología de derecha muy fuerte, siempre resaltando ese tipo de personajes fuertes y nacionalistas como Superman; y Marvel se muestra un poco más cercano a una ideología de izquierda, tomando más en cuenta la psique de los personajes y llevando a cabo historietas mucho más comprometidas con el futuro de la humanidad.

Todo esto cambió en 1986. Todo lo que podíamos llegar a decir sobre DC tendríamos que replanteárnoslo luego de la aparición de dos comics: Batman, el Caballero de la Noche, la primera historieta oscura de Batman, con un héroe maduro y conflictos mucho más truculentos; y Watchmen, una serie de 12 números sobre la otra cara de los superhéroes.

DC comenzó a ver que el Héroe no era el único que vendía. El antihéroe vende mucho más… podríamos decir que Batman, el caballero de la noche, de Frank Millar, y Watchmen, de Alan Moore y Dave Gibbons, son las historietas precursoras de lo que ocurriría en 1993: la creación del sello alterno Vértigo. En esta editorial separada pero aún arraigada a la editorial madre, se han publicado geniales y oscuras historietas netamente adultas protagonizadas por antihéroes: The Sandman, The Preacher, Transmetropolitan, etc.

Pero hoy vamos a dejar de lado al encapuchado de ciudad Gótica, y también a los oscuros personajes de Vértigo, pues esta nota está dedicada a los Vigilantes.


¿Quién Vigila a los Vigilantes?

Watchmen es una novela gráfica que se publicó en los años 1986 y 1987 a lo largo de 12 números en formato comicbook (clásico formato norteamericano de historieta). Es, a mi humilde opinión: junto con El Eternauta, de los argentinos Oesterheld y Solano López; El Incal, del francés Moebius y el chileno Jodorowsky; y Akira, del japonés Katsuhiro Otomo, uno de los cuatro pilares de la historieta mundial.

La grandeza de Watchmen reside no solo en su genialidad guional y en los dibujos de Dave Gibbons, sino también en su cinismo y la horrenda sensación que nos deja el final. Un sentimiento a la vez de aprobación y desaprobación sobre la afirmación que viene rondando la cabeza de cientos de miles de personas a lo largo de la historia de la humanidad: El fin justifica los medios. No es la única vez que Moore utiliza esta noción como base para sus historietas, otro caso de esto es la significativa V de Vendetta.


La novela gráfica recibió muchos galardones dentro del mundo de la historieta y fuera de él. Recibió el ansiado Premio Hugo en 1988 (galardón anual del género de ciencia ficción), y la revista Time la llamó una de las 100 mejores novelas en inglés desde 1923 a la actualidad. También en Time, el columnista Jay Cocks habló de la novela como “un hito con mayúsculas de la imaginación, que combina ciencia-ficción, sátira política, guiños al pasado de los cómics y atrevidas reformulaciones de los formatos gráficos actuales en una historia de misterio y distopía”.

También recibió el Premio Kirby a Mejor Serie Limitada, a Mejor Serie Nueva, a Mejor Escritor, a Mejor Escritor/Artista, y dentro de varias categorías más. También recibió varios Premios Harvey. Y algunos de los preciados Premios Eisner. Watchmen es la historieta más galardonada de la historia.

Stan Lee, co-fundador de Marvel Comics, y creador de gran parte de sus personajes, o por lo menos de los más famosos y exitosos, dijo que Watchmen es su historieta favorita de todos los tiempos NO publicada por Marvel. Vale decir que la aparición de Watchmen logró que DC superara en ventas a Marvel durante los dos años de duración de la historieta.



Argumento

Watchmen habla del bien y el mal, habla de la sociedad enferma, habla de la ciudad, habla de la guerra y de la paz, habla de los medios y los fines, habla de los superhéroes, habla de la autoridad y el autoritarismo… Habla de tantas cosas que tendría que escribir doce artículos para que se haga justicia a la historieta. Por eso, a continuación voy a hacer un breve resumen del argumento, o al menos voy a tratar de mantenerlo breve.

La ciencia ficción ha utilizado marcos diversos a lo largo de toda su existencia, pero muchísimos autores toman la utopía y la distopía como base para hablar de sociedades futuras y presentes donde el mundo se está cayendo a pedazos sobre nuestras cabezas. Ese es el nacimiento del género Cyberpunk, que estaba tan de moda en los años en que apareció Watchmen. Pero Alan Moore, el genial guionista de esta obra (que dicho sea de paso, es un autor Cyberpunk, como se demuestra, por ejemplo, en una de sus obras maestras, V de Vendetta), busca generar la misma sensación oscura y apocalíptica del género pero sin movernos temporalmente. Por lo tanto utiliza un recurso poco utilizado en el mundo de la historieta: la Ucronía, es decir, una realidad alterna ubicada en la actualidad. Entonces, la historia comienza en 1985, en un punto de inflexión en el tiempo, un punto donde el ser humano está condenándose a sí mismo a la destrucción, cuando el reloj está a punto de dar la hora del cataclismo nuclear.

Suena muy metafórico, pero es un tanto más literal: los canales de televisión, diarios y todos los medios gráficos tienen en constante protagonismo al reloj que marca la hora en que se desatará la guerra. Estamos hablando de la guerra entre los Estados Unidos y la Unión Soviética.



La historia comienza con la muerte de un héroe. El asesinato a sangre fría del Comediante. El Comediante, es el nombre que usa Edward Blake junto con su antifaz y su característico broche de la carita feliz, cuando combate el crimen junto con sus compañeros superhéroes. Blake, en un momento de su juventud tiene una revelación: el mundo está condenado y todos somos parte de esta broma, todos nos vamos a morir y no va a quedar nada de nuestro mundo civilizado, y lo único que nos queda es reírnos.

El guión nos va llevando, a lo largo de los 12 tomos, a conocer la historia completa sobre dos grupos de héroes encapuchados que tuvieron lugar, uno en los años 40’s y el otro en los años 60’s. Estas dos generaciones de héroes funcionan como herramientas de represión fascista del Estado. Y fueron utilizados para dar forma a una nueva generación de estadounidenses.


Los Minutemen

En 1939 aparece Batman por primera vez en la revista Detective Comics. Superman había aparecido el año anterior dentro de Action Comics. Era la época en que se estaba terminando la depresión, la gente necesitaba figuras fuertes en quienes confiar, aunque fueran de fantasía. 1939 es el año en que (dentro de la ucronía de Watchmen) aparecen por primera vez los héroes Enmascarados. Se formó entonces el grupo de justicieros Minutemen.

Watchmen tiene una particularidad frente a otras novelas gráficas publicadas en tomos. Cada uno de los tomos viene con un anexo, entre estos anexos encontramos artículos periodísticos de diarios de ultra derecha (los medios dentro del mundo de Watchmen tienen una importancia primordial); informes psicológicos de ciertos personajes; y entre muchas cosas, resalta en los primeros números fragmentos del libro autobiográfico Bajo La Máscara, de Hollis Mason. Mason cuenta en estos párrafos que nos regala Moore muchos secretos sobre su vida como enmascarado. Él había sido El Búho Nocturno en los años 40’s, y había comenzado su carrera en los Minutemen luego de leer durante largos años historietas como las que nombrábamos antes. Él nos relata los comienzos de los Minutemen.

Mason había sido policía, pero se unió a los Minutemen después de leer sobre Justicia Enmascarada, el primero de los héroes enmascarados. También estaban en el grupo Nelson Gardner, alias Capitán Metrópolis; Byron Lewis, La Polilla, que terminó sus días en un instituto para enfermos mentales; Silueta, una mujer de origen judío que había huido del nazismo para llegar a los Estados Unidos. También estaban Sally Jupiter, cuya identidad pública era Espectro de Seda. Y por último, el más joven e intrépido del grupo: El Comediante.


Mason nos cuenta de muchos duros momentos que vivió con los Minutemen, de los cuales Sally Jupiter era protagonista. Por ejemplo, de su altercado con Silueta, quien había dejado en evidencia el origen judío polaco de Jupiter, cuyo apellido era en realidad Juspeczyk. Y también uno de los episodios más violentos de la vida de los Minutemen: El Comediante había intentado violar a la hermosa Jupiter.

El Búho se retira y se dedica a arreglar autos, él es uno de los pocos enmascarados de la primera generación que dio a conocer su identidad al mundo.


Los Vigilantes

En 1966 El Capitán Metrópolis reunió a un grupo de hombres y mujeres para formar Los Justicieros (Crimebusters), pero El Comediante quemó los planos y mapas de Gardner en un cínico acto de anarquía. Pero años después se formaron Los Vigilantes (Watchmen).

Uno de los Vigilantes era El Comediante, de quien ya hemos hablado, que todavía no ostentaba la cicatriz que fue marca de su vida y de sus excesos. La cicatriz se la había hecho una vietnamita con quien él se acostaba durante la guerra en el 68. Tras ganar la guerra, Estados Unidos manda a buscar a los Vigilantes que habían formado parte de la invasión al país oriental. El Comediante le dice a su “novia” que no la iba a volver a ver y que había sido solo una diversión del momento, la mujer embarazada enloquece y le destroza la cara con una botella rota, tras esto, el desfigurado comediante la mata de un tiro.


Se estarán preguntando si no habrán leído mal, ya que los Estados Unidos no ganaron la guerra de Vietnam. Bueno, este punto nos arranca de la realidad y nos mete de lleno en la ucronía de Alan Moore. Los Estados Unidos ganan la guerra de Vietnam gracias a la aparición, años atrás, del primer Super-Héroe: Dr. Manhattan.

El Dr. Manhattan era un hombre común, llamado Jonathan Osterman, que sufrió un accidente con un reactor nuclear. Fue desintegrado tras quedar atrapado en el aparato. Semanas después, su conciencia logró formar nuevamente un cuerpo, un hombre de estatura mayor a la normal y de piel azul. Su conciencia había llegado a límites humanamente inalcanzables, conociéndolo todo. Un estado de conciencia muy similar a Buddha.

Jon ayudó a la humanidad a llegar a niveles de tecnología muy avanzados, esto luego será muy importante cuando lleguemos a hablar del final de la obra.

También forma parte de los Vigilantes Laurel Juspeczik, hija de la anterior Espectro de Seda. La niña se había criado entre héroes enmascarados y sintió siempre la presión de su madre por ocupar su lugar. Finalmente, a una temprana edad, se unió al grupo utilizando el mismo mote que su madre. Vivió durante muchos años un romance con el extraño y Jon, hasta que no soportó más su manera de observar el mundo, como si no fuera parte de él.

Daniel Dreiberg, un fanático de la ornitología (estudio de las aves) y de la aviación, entra al grupo con el nombre de Búho Nocturno, tras pedirle permiso a Hollis Mason, de quien es un gran amigo y admirador.


Ozimandias, el hombre más inteligente del mundo, como lo llamaban los medios también era parte del grupo. Su nombre era Adrian Veidt. En 1975 el gobierno de los Estados Unidos prohibió su actividad a los enmascarados, Veidt aprovechó para sacarse la máscara públicamente y convertirse en una figura muy respetada en varias industrias, formando un imperio de corporaciones. (fe de erratas: en 1975 se dio a conocer la propuesta del senador Keene para prohibir a los enmascarados, pero recién se aprobó la ley dos años después)


Y finalmente, el más desagradable, oscuro y extraño de todos los Watchmen: Roscharch. Detrás de la máscara que recuerda el test de Roscharch, en constante movimiento, se encuentran los vestigios de un hombre. Roscharch dejó de ser Walter Kovacs el día que masacró a un violador que había raptado a una niña y había alimentado a sus perros con su cuerpo muerto. Ese día Roscharch tomó posesión sobre Kovacs, dándose cuenta de que el mundo estaba condenado, pero no había que reírse (como decía el Comediante), había que castigarlo. Se convirtió en una sombra, un monstruo fascista que merodeaba los rincones más oscuros de la ciudad asesinando criminales y utilizando la fuerza para coaccionar a otros y siempre encontrando la verdad, mediante horrendos medios.



El Comediante ha Muerto

Tras la muerte del Comediante, Roscharch comenzó a investigar los extraños sucesos que estaban tomando lugar en Nueva York. Quien asesinara a un hombre como Blake debía ser demasiado fuerte y capaz. Roscharch estaba convencido de que alguien estaba buscando y asesinando a los héroes del pasado, y comenzó a alertar a sus viejos compañeros.

Veidt también fue víctima de un atentado, pero el asesino murió, tragándose una píldora de cianuro antes de ser interrogado por Ozimandias. El tercer atentado no fue armado, fue político y público: Jon fue atacado por los medios, fue llevado a una conferencia en televisión para hablar sobre la actual situación y la posibilidad del comienzo del holocausto nuclear. Todo había sido una pantalla para llevarlo ante los medios, donde el New Frontiersman (un diario de ultra derecha) lo atacó con algo mucho peor que una bomba: se le dijo que su sola presencia había causado cáncer en varias personas que habían tenido contacto con él a lo largo de su vida. Jon, alterado por semejantes noticias, desapareció del mundo y se marchó a Marte a reflexionar. Los Estados Unidos, sin la presencia del Dr. Maniatan, sabían que pronto se desataría la guerra, y el reloj se acercaba a la hora 0.

Roscharch fue apresado tras caer en una trampa, y debió enfrentarse a los criminales que él mismo había apresado años atrás. De pronto una nave con forma de Búho llegó a la cárcel donde los presos se habían amotinado con el fin de asesinar a Kovacs. De la nave salieron Búho Nocturno y Espectro de Seda (estaban teniendo un romance tras la desaparición de Jon), que sabían que algo raro pasaba y que Roscharch, a pesar de ser un criminal, debía ser salvado, pues era el que sabía más de lo que ocurría.

Jon, tras reflexionar mucho volvió a la tierra para llevarse consigo a Laurie (Espectro de Seda) a Marte, donde la ayudó a entender su vida, ella por fin comprendió la verdad: su padre era El Comediante. Tras discutir mucho sobre la vida y el tiempo, Jon, que despreciaba al ser humano, pues creía que era la semilla de la destrucción, tuvo una revelación y decidió volver a la Tierra para salvar a la humanidad. Entendió el milagro de la vida, entendió que cada nacimiento humano era un milagro en sí mismo, y que la vida en sí era la energía máxima del universo.

Mientras tanto, en la Tierra, Daniel (Búho Nocturno) y Roscharch investigaron en el submundo callejero, y tras varias idas y vueltas, comprendieron la verdad sobre el complot: Adrian Veidt, Ozimandias, era el responsable de todo lo que estaba ocurriendo. Todos los Vigilantes terminaron en la Antártida, donde Veidt se había creado una fortaleza con forma de pirámide (imitando a uno de sus dos ídolos: Ramses II). El otro ídolo de Veidt era Alejandro Magno, pero su fin no era el de conquistar al mundo entero, sino el de conciliar al mundo entero en la tan buscada Paz.


Los Vigilantes no podían hacer nada contra Veidt, porque su plan había dado frutos ya, mientras ellos todavía viajaban a la Antártida. Había utilizado a varios artistas para crear el ser más extraño y horrible que podía existir en la imaginación humana, y había utilizado las tecnologías que Jon había regalado a la humanidad para darle vida al ser, que fue teleportado a Nueva York. La teletransportación nunca había funcionado, ya que la reintegración de un átomo desintegrado hacía que este explotara. Por lo tanto Nueva York, junto con muchas de las más importantes ciudades del mundo, habían volado, solo habían quedado las ruinas, y los vestigios de estos seres monstruosos y gigantescos.

El plan de Veidt dio resultado: el Hombre creyó ser blanco de una invasión extraterrestre, y las naciones del mundo unieron sus fuerzas y se estableció la paz, y terminó la Guerra Fría. El Fin, para Ozimandias, Justifica los Medios.



Relatos del Navío Negro

Además de los Anexos, Watchmen tiene varios recursos para contarnos la historia desde diferentes puntos de vista. Existen personajes secundarios que viven la historia desde afuera, pero que son testigos de muchas cosas. Entre ellos se destacan un vendedor de diarios, que habla durante todo el día con gente en la calle, y un joven que se sienta junto al puesto de diarios a leer historietas. Ambos mueren en la explosión.


El niño lee los Relatos del Navío Negro, una historieta que trata sobre un hombre que lucha contra la locura. Constantemente se mezclan los diálogos de las personas que compran diarios con los pensamientos del protagonista de la historieta (se trata de Metaficción, ficción dentro de la ficción).

Esta historieta cuenta la historia de un navegante cuyo barco es atacado por una nave negra y queda náufrago durante mucho tiempo. Construye una balsa con las maderas que logró recobrar, y utilizando de base los cuerpos putrefactos de sus compañeros, que, llenos de gases mortuorios, hacen que la balsa flote de manera ejemplar. Las caras muertas lo atormentan durante todo su viaje, pero algo lo hace seguir adelante: el terror de que los tripulantes del monstruoso navío fantasma llegasen a su pueblo. Termina autoconvenciéndose de que el barco finalmente había llegado a su pueblo y destruido todo a su paso, incluyendo a su familia.

La balsa es atacada por gaviotas hambrientas y por tiburones. Con lo que queda del mástil atraviesa el cráneo de un tiburón, que termina formando parte de la balsa. Finalmente llega a su pueblo, famélico e intoxicado por la ingesta de carne podrida de tiburón y gaviota; enloquecido por los fantasmas de sus compañeros, por las tormentas de mar abierto y por beber solamente agua salada.

EL hombre, creyendo estar liberando a su pueblo de los tripulantes del Navío Negro, termina asesinando a su familia y a varias personas del pueblo. Cuando se da cuenta de su locura, se arrastra nuevamente al mar, donde lo ve: el Navío Negro, que lo esperaba, para ser parte de su tripulación.



La Película

Warner Brothers y la Paramount Picture realizaron, con la dirección de Zack Snyder (director de 300, el film basado en la historieta de Frank Miller), la versión cinematográfica de Watchmen.

Muchos fanáticos tienen miedo de verla, porque piensan que la película destruirá lo que llevan en el corazón como la más grande historieta norteamericana.

Desde mi humilde opinión, les digo a todos los que no la vieron que la vean. Obviamente, la historieta es mucho mejor, pero la película le hace justicia. El Final es diferente, pero cumple el mismo efecto que en el comic.

En el final de la película no hay seres monstruosos, se le echa la culpa de las explosiones al Dr. Manhattan. Jon, cuando se entera, se marcha finalmente de la galaxia, dándole la razón a Veidt, ya que el fin justifica los medios.

En la versión en DVD de la película, se incluye un disco con extras, entre ellos está un mediometraje de animación basado en Los Relatos del Navío Negro, con la voz de Gerard Butler (actor que dio vida a Leónidas en 300) como relator y protagonista.

También está en los extras del DVD un documental llamado Bajo La Máscara (basado en los escritos de Hollis Mason), que cuenta la historia completa de los Minutemen.


lunes, 9 de noviembre de 2009

WATCHMEN: Colaboración con El Historietista, revista de Orientación, Información y Actualización del 9no Arte

Hace un par de meses me convocó Walter Vazquez para escribir una columna en la revista El Historietista, que se comenzó a publicar en 2002. Este año la revista volvió a aparecer pero en formato virtual. Se puede descargar en http://www.elhistorietistaweb.com.ar/

Estrené un artículo sobre Watchmen, la historieta de Alan Moore y Dave Gibons, en este primer número. Pronto lo voy a publicar en el Blog.

El historietista va a ser de salida trimestral, así que nos leemos en febrero con el ansiado siguiernte número!

lunes, 26 de octubre de 2009

Iron Man, El Hombre de Hierro (¿el acercamiento de Marvel a DC?)

Stan Lee y Jack Kirby, cuando se juntaban creaban las mejores cosas. Todos los personajes más recordados de la Marvel Comics fueron creados por estos dos gigantes de la historieta. El Hombre Araña, Peter Parker, un estudiante de universidad que es picado por una araña radioactiva y empieza a mutar en un ser con fuerza superior a la de los humanos y con un equilibrio y agilidad arácnidos, sin hablar de la habilidad de pegarse a las paredes. El Increíble Hulk, el hombre verde, el monstruoso ser en que se convierte Bruce Banner cuando se enoja gracias a haberse expuesto a radioactividad en un fallo nuclear. Los X-Men, el grupo de mutantes liderados por el profesor Charles Xavier, defensor de los derechos del mutante y promotor de la convivencia con los humanos.

Vamos viendo una ideología, una línea conductora en sus personajes. Cierta concientización frente a la guerra nuclear y la discriminación.
Sin embargo, hay un personaje que no resiste demasiado análisis. A mi me confunde, no se si es una burla de si mismo, como lo es el Capitán América que nos muestra un tipo completamente nacionalista, un arma perfecta del ejercito americano, pero que surgió de un experimento fallido. Está este personaje que representa a otro público, y no al de Marvel. Hablo de Iron Man, (en español El Hombre de Hierro)

Anthony Edward Stark es un multimillonario, que heredó de sus padres una compañía valuada en miles de millones de dólares. Se dedicó toda su vida a la tecnología, a la ingeniería electrónica. Su empresa se dedicaba a eso, al desarrollo de nuevas tecnologías.
Aquí es donde ya comenzamos a notar una ideología un tanto nacionalista: Tony viajó a Asia donde fue secuestrado por terroristas, y obligado a desarrollarles armamento. Pero no es eso solo, durante todos los años que lleva existiendo el personaje, muchas veces se escribió la historia de nuevo, y dependiendo la época cambiaban el país asiático. En un principio fue Vietnam (la historieta original es de 1963) y luego más adelante el país fue Irak, durante la guerra del Golfo, y ahora en la nueva versión del personaje y en la reciente película hablamos de Afganistán.

En su viaje Tony pisa una mina o algún tipo de bomba, y se salva de la explosión, pero una esquirla le daña el corazón. Sus captores le ocultan ese detalle, ya que saben que le quedan pocos días de vida. Mientras está secuestrado conoce a otra persona que fue traída para el mismo fin que él, Yin Sen un científico asiático. Yin descubre el daño en el corazón de Stark, y juntos combinan sus esfuerzos en desarrollar una armadura de cuerpo completo, que proteja el corazón de Tony y que le de habilidades especiales, un arma-armadura perfecta. La armadura le permitía volar y tener una fuerza sobrehumana. Además de incluir muchas armas y trucos escondidos.
Stark escapa utilizando la armadura, pero su nuevo amigo Yin Sen es asesinado por las tropas vietnamitas/iraquíes/afganas.
Tony vuelve a Estados Unidos donde se convierte en el super héroe Iron Man y combate el crimen y se vuelve el guardián de la compañía Stark. Yo diría que su identidad secreta es un poco obvia. Ya que años más tarde Tony abre la fundación María Stark, el nombre de su madre, con la que financia al grupo de supehéroes Los Vengadores, de quienes Iron Man es líder y fundador. Se hizo público el problema en el corazón de Starks y recibió un transplante, pero desde ese entonces Tony se volvió alcohólico, un problema que lo acompañaría durante muchos comics, durante muchos años.

Los Vengadores
The Avengers en inglés, son un grupo de superhéroes que se juntaron para combatir el crimen. Vale decir que Marvel Comics y DC Comics se roban mutuamente y constantemente. Los Vengadores son un equivalente perfecto de la Liga de la Justicia.
El grupo original incluía a Hulk; a Iron Man; al Hombre Hormiga, un biólogo que con unas pastillas de invención propia cambiaba su tamaño al de una hormiguita, y podía controlarlas mentalmente, luego su cuerpo asimiló la fórmula, por lo que nunca más necesitó las pastillas para tener su poder; a la Avispa, compañera del anterior, que Henry Pym (identidad secreta del hombre hormiga) le insertó células de avispa en las sienes y omóplatos, además de tomar las pastillas, de esta manera cuando ella se achicaba le salían alas y se podía comunicar con las avispas; y a Thor, el dios nórdico del trueno, un ser de otro plano, de una raza que se autoproclamaron dioses en la tierra. En los comienzos el grupo se enfrentaba, por ejemplo con el dios Loki, el dios del caos y la locura, venido del mismo plano que Thor.
Con el tiempo el grupo fue cambiando, y Hulk se fue, y en su lugar entro el Capitán América. Años después todo el plantel principal original fue reemplazado, dejando al Capitán como el líder del grupo, metiendo personajes prestados de otras comics, de Spiderman y de X-men.
Hace algunos años se publicó Los Nuevos Vengadores, una publicación que comenzaba con una fuga en masa en una prisión para supervillanos llamada la Balsa. Para volver a atraparlos a todos los superhéroes de Marvel sumaron sus fuerzas rearmando el grupo. El nuevo equipo incluye al Capitán América, Iron Man, Spiderman, Spiderwoman y Wolverine, entre otros. Pero éste no es el único resurgimiento. Los Jóvenes Vengadores es otro cómic con el que hicieron crecer dinero en los árboles. De más está decir que son incontables los miembros del equipo durante los 45 años que lleva la tira.

La Película
Volviendo al Hombre de Hierro, el año pasado se estrenó en los cines de todo el mundo la película Iron Man, con una actuación muy buena de Robert Downey Jr. en el papel principal. Dirigida por el director John Favreu, que ya había trabajado con Marvel en 2003 cuando había dirigido DareDevil, con una adaptación bastante pobre. El resto de su carrera fue como director de televisión, con muchas películas pero muy pocas de renombre.
Con 7 semanas en cartelera, esta película llego al 15 de Junio con un 7º lugar entre las diez más vistas de los Estados Unidos, lo cual no está mal pero tampoco es gran cosa. La película en si no es gran cosa.

martes, 15 de septiembre de 2009

Legión, de Salvador Sanz


El Apocalipsis, el día del juicio final, es una de las temáticas más utilizadas por la historieta, el cine y la literatura de ciencia ficción y fantasía. Autores varios dedicaron sus obras a esto, un final, donde la humanidad se termine de hundir a si misma.

Existen dos Apocalipsis diferentes. Por un lado está el final donde la tecnología y el hombre en general hicieron estragos en el mundo y se terminan destruyendo, sea mediante guerras, o mediante la misma naturaleza que se revela en contra del ser humano que la viene destruyendo.

Por otro lado está la versión más bíblica, donde Dios termina el ciclo del ser humano. Obviamente, no todos los escritores creen en la existencia de Dios, por lo tanto muchas veces los que aparecen en la Tierra para terminar el auge del hombre son seres diferentes, venidos de otros planetas, u otros planos.

Este es el caso de Legión, una historieta de Salvador Sanz, un genial dibujante y guionista argentino. Su novela gráfica fue publicada por editorial Ivrea, en Argentina y en España. Sanz había publicado en la revista de historietas Catzole! con anterioridad, donde había publicado a lo largo de los años su historieta Desfigurado, que hace recordar en muchas cosas a la película Matrix, lo genial es que fue publicada antes del estreno de la película.

Dentro del mundo del comic, Sanz también está, hoy en día, publicando una novela gráfica llamada Nocturno en la revista Fierro, que tiene el mismo estilo que las revistas de historietas europeas del estilo de la Metal Hurlant y la Cimoc. Nocturno, que se está preparando para ser publicada el año que viene por Ivrea, trata sobre un hechicero llamado Ciempiés que hechiza a varias personas en un espectáculo, ellos luego sufren ciertas metamorfosis, transformándose en una especie de pájaros gigantes. Léanla, porque lo más interesante de Nocturno es la atmósfera que se genera.

El secreto para realizar este tipo de relatos fantásticos es que el hecho, sea maravilloso o de horror, debe surgir en una realidad cotidiana. Por eso, siempre que leo las historietas, tengo la necesidad de compararlo con las de Oesterheld. El Eternauta cuenta la historia de una invasión extraterrestre en Buenos Aires, y hay una exacerbación de la cotidianidad de la ciudad. Incluso, el relato comienza cuando el Eternauta, un personaje extraño se materializa en el estudio de Oesterheld y le cuenta la historia. Esto que acabo de explicar no es otra cosa que el concepto del relato Fantástico.


Legión comienza con una noticia en la televisión: la joven pintora Azul Cobalto ha realizado un descubrimiento que de la noche a la mañana la ha catapultado a la fama: ha creado un nuevo color: el ultramar. La escena del noticiero es vista por Félix, un joven músico de rock, y su madre. Extrañados miran la pantalla y discuten si se trata de un celeste, un violeta cálido o un amarillo frío. Félix le dice a la madre que así lo ven porque está en la tele, y se quedan pensando qué vería un daltónico allí.

Luego, en la muestra de la obra, vemos que el cuadro que Azul Cobalto había pintado muestra una especie de estructura en forma de torre. Allí conoce a Alicia Parodi, una escultora que viene a felicitarla por la pintura y le comenta algo extraño: ella misma había hecho una escultura con la misma estructura, aunque nunca se habían conocido ni habían visto ninguna la obra de la otra.

Félix se tenía que juntar en la casa de unos amigos a ensayar las canciones de la banda. Pero no están sus amigos, entonces comienza a tocar solo. Félix comienza a tocar y sigue tocando. En un momento uno de sus amigos abre la puerta y lo frena desesperadamente, para decirle que lo anduvieron buscando desde el día anterior. Félix había estado toda la noche tocando, sin darse cuenta. Su amigo abre la ventana para mostrarle lo que está pasando afuera. El cielo está Negro, y las manos de Félix sangran de tanto tocar.

Azul, en su casa ve en el noticiero que sobre la ciudad de Mar del Plata, en la costa de la provincia de Buenos Aires, hay una enorme nube con forma de cara, absolutamente negra. Pero lo más increíble todavía no sucedió: del cielo comienza a llover Sangre.

Así es como comienza todo. Nadie sabe lo que está pasando, la gente está corriendo por las calles, para terminar muriendo, aunque nadie sabe qué es lo que está matándolos a todos. Otro joven sale de su edificio utilizando las escaleras, porque no hay electricidad para usar el ascenso, y ve que en la puerta hay unas enormes bolsas llenas de cráneos humanos cercenados. En otras bolsas hay piernas, en otras, brazos. Y por las calles pasan unas orugas gigantescas con unos altos jinetes, arrastrando las bolsas, como si se tratara del camión basurero.

El caos comienza, la gente corre, la policía ataca todo lo que ve, sin saber quiénes son los extraños invasores, hasta que se los presenta: son unos altos seres con el cuerpo cubierto con armaduras hechas con huesos humanos, lenguas, cueros de gatos y cabezas de perros, están armados con hachas y mazos, y montan en unos caballos monstruosos, con cuernos enormes.

4 de los sobrevivientes a la masacre se refugian en un tanque de agua hasta el amanecer. Cuando salen, ven que en la ciudad está creciendo un enorme edificio: el mismo del cuadro de Azul.

Los cuatro chicos, entre ellos Azul y Félix, logran escapar de muchas amenazas. Uno muere a manos de uno de estos seres. Pero finalmente son apresados y terminan en la torre, donde Azul es coronada con una corona hecha con sus propios brazos, y brotan de sus ojos lágrimas de Ultramar.

La Legión actuó, y destruyó todo, y dejó a unos pocos elegidos vivos, los que abrieron el portal para la entrada al mundo para estos seres: Félix y Azul. En la escena final, uno de estos seres le acerca una guitarra a Félix. Las últimas palabras del cómic son estas: Con el arte siempre se buscó trascender fronteras. Yo había trascendido las fronteras de la cordura, y la legión me había oído… y querían escuchar más.

miércoles, 2 de septiembre de 2009

Chances, de Horacio Altuna


Horacio Altuna es un historietista nacido en la provincia de Córdoba de Argentina. Creció profesionalmente en Buenos Aires, pero su carrera echó vuelo en Europa, donde maduró como artista integral. Había realizado grandes obras haciendo dupla con uno de los mejores guionistas argentinos, Carlos Trillo. Entre ellas se puede nombrar la genial obra El último Recreo, en la que una bomba explota en la ciudad, y se esparce una sustancia radioactiva que mata a todos los adultos, dejando a los niños solos librados al destino y a su propia capacidad para el orden.
Altuna llegó a la cúspide de su carrera luego de 1983 cuando se dedicó a la historieta integral, dejando de lado las duplas y trabajar tanto en guión como dibujo él solo. En este estilo trabajó en su genial Ficcionario, obra de la que ya hablaremos en otro post. Y también realizó una tira diaria para el periódico Clarín en Buenos Aires.

La última página del diario Clarín fue hogar de geniales historietas, y durante más de tres décadas tuvo su lugar la historieta de temática adulta. En 1975 apareció El Loco Chávez, sobre un periodista y fotógrafo. El guión era de Trillo y el dibujo de Altuna. Salió por última vez en 1987, con su despedida, cuando el personaje emigraba a España.

Luego apareció El Negro Blanco, con guión de Trillo y dibujos de Ernesto García Seijas. Esta historieta también tenía que ver un periodista. Ambas tiras tenían una marcada catarsis de los autores y se puede notar que son un tanto autobiográficas. Esta segunda historieta trata sobre Roberto Blanco, un chanta argentino, un seductor, simpático y entrador. Se publicó desde 1987 hasta 1993.

Altuna volvió al género de enredos adultos para la tira de la última página del Clarín en 1994, con su historieta El Nene Montanaro, un chanta, mujeriego y desempleado. Un hombre que sufre por la crisis de su país y no hace nada por mejorarlo. Terminó en 2002. Las tres historietas tienen en común además de personajes entradores, mujeriegos y bien argentinos, el amor perdido. Los tres están perdidamente enamorados de una mujer que no pueden recuperar.

Chances, el Cyberpunk de Altuna

La catástrofe ya había sido muy importante en El Último Recreo. Esta vez el artista se sumerge por completo en el género cyberpunk, donde las grandes ciudades del futuro encierran una terrible soledad. En este género siempre están presentes las grandes penas del hombre, los grandes flagelos atorando las calles demasiado transitadas.

Riff es un adolescente. Se escapó de su hogar, sabe que lo vienen siguiendo. La policía tiene su foto y recorre las calles durante meses tratando de identificarlo. Pero Riff no es un joven común, su hogar no es una casa como las demás. Él fue creado mediante una nueva técnica de clonación por una gran corporación con fines muy oscuros.

La empresa se dedica a realizar clones para los hombres más ricos del mundo. El perverso fin de esta compañía es criar a los niños y mantenerlos encerrados durante toda su vida. Existen como bolsas de sangre, están esperando que el hombre rico y poderoso que los mandó fabricar sufra un ataque o tenga algún grave problema de salud y necesite que se le transplante un órgano.

Lo más siniestro es que estos niños que son criados para morir, como si fueran ganado, son criados como otros niños. Si, en soledad, pero se les enseña muchas cosas, como si los conocimientos que se les inculcan fueran a serles útiles en algún momento.

Riff logró fugarse. Es un joven virgen. No solo en el sentido sexual, sino que su mente no está corrompida por el mundo exterior. No conoce los males del mundo. No conoce la calle, las drogas, la violencia. Deberá experimentarlo todo a las corridas, y a la fuerza.

Caminará por las calles y verá las escenas más horribles y extrañas que se pueden dar en una gran ciudad. En una acera ve como un hombre y una mujer fornican, en el suelo, siendo observados por una gran muchedumbre en círculo. Él mira asombrado pero es echado por un hombre que le dice que si no paga no puede ver.

Momentos después un drogadicto se intenta suicidar, la gente se reúne a su alrededor pidiendo a gritos que alguien llame a emergencias. La policía llega y ayudan al joven. Riff ve que los policías lo reconocen y sale corriendo, junto con otro chico que también estaba metido en problemas legales. Se llamaba Lobo, y se hicieron amigos.

Muchos ayudaron a Riff, otros no tanto. Fue a ver a Marco, un hombre que lideraba un grupo político revolucionario juvenil. Pero el hombre estaba sentado masturbándose mirando videos eróticos cuando Riff entró por la ventana. Lo escuchó y le dijo que no podía ayudarlo, que él ya planteó sus ideas, que ahora ya nada dependía de él. “di mi mensaje de lucha… por la libertad… eso sirve, ¿entiendes? Ahora cada cual tiene… tiene que luchar por lo suyo”.

Riff conoció putas, viejos sabios, curas. Todas personas que vivieron una vida que eligieron para salvarse de la mierda que iba tapando la ciudad. Pero lo peor está en las venas más profundas de la ciudad. El problema más grande de la calle es la droga. Los más jóvenes se atiborran la sangre de heroína, para salvarse de ver el mundo real.

Las idas y vueltas de la vida llevaron a Riff a inyectarse. Pronto la droga lo llevó al hurto, comenzó a caminar por las calles con una navaja en el bolsillo y asaltar personas para robarles el dinero, que gastaría en heroína.

Lobo le propone un trabajo, cuando llegan allí se les dice que se trata de una película pornográfica. Pero la perversión más grande se dio en ese cuarto. El hombre que los iba a contratar les dijo Una vez que empezás es fácil, vas a ver, hasta le encontrarás el gusto. Imaginate, unos polvazos con estas chicas, y por lo demás te daremos algo que te pondrá como una moto. Lo demás está chupado, pibe. No vas a tener resistencia. Están todas drogadas, responden solo al placer. Y ni se enterarán de lo que les vas a hacer, te iremos diciendo cómo… proceder. Tendrás las navajas a mano. Tiene que haber mucha sangre, las cámaras de video ocultas grabarán todo… primero las degollarás para que… ¡eh, no te vayas, que te quedás sin tu dosis!” Riff salió de allí mientras le hablaban con el estómago revuelto.

El quiebre lo da cuando por fin termina realizando un trabajo terrible, robando unos cuerpos de la morgue para un tipo que le dijo que se podían vender bien. Tras hacerlo, Riff se tiró en el pórtico de una casa angustiado. Despertó con los golpes de la policía.

Fue devuelto a la empresa, donde fue procesado. La escena final muestra a los operarios de las computadoras con los datos de los clones, hablando del caso.

-“Pobre viejo, estaba muy mal, hacía ocho meses que necesitaba los transplantes. Pero el pibe se había escapado. Pobre viejo, tuvo que esperar ¿vos crees que después de la operación se le pasará?
-¿Así que te compraste el depto en la costa?
-Si, me empeñé algo pero sabes que sin sacrificios…
-mientras lo hagas trabajando, honestamente, ¿quién puede decirte nada?
•Computadora: ATENCIÓN, espécimen clonado Riff desvitalizado, estado postoperatorio del paciente que lo clonó en evolución satisfactoria. Chequéen ordenador. Procedan a desidentificación.
-Adiós Riff”

(y los datos de Riff se borraron de la computadora)

jueves, 6 de agosto de 2009

El Asco - Diego Agrimbau y Dante Ginevra


Por fin llegó a mis manos una versión en papel de una de las mejores historietas argentinas publicadas vía web. Estoy hablando de El Asco.


El Asco es una historieta grotesca y llena de imágenes desagradables, llena de dolor, de una angustia enloquecedora. Llena de personajes oscuros y tristes, pero a su vez llena de esperanza.

Fue publicada en el blog Historietas Reales entre enero de 2005 y mayo de 2007. Se publicaba una página por semana. Historietas Reales, para el que no la conozca es una página web donde muchos artistas de la historieta tienen el espacio para publicar periódicamente sus obras.


El Asco es una obra de dos grandes artistas, a mi parecer: Diego Agrimbau, responsable del magnífico, lúgubre y cíclico guión (digo esto porque es un guión circular, pero más adelante me detendré más en esto); y Dante Ginevra, responsable de los dibujos, que dan el marco perfecto para esta historia.

El tratamiento estético con el que está trabajada esta historieta es fantástico. Está realizada a tres colores: blanco, negro y verde.

Agrimbau-Ginevra es una dupla actualmente publicada en HR, con su historieta Camping. Obviamente volveremos a hablar de esta historieta cuando el tiempo pase y llegue a su totalidad.


El Asco cuenta historias de barrio, historias de desesperación y depresión. Es la historia de Daniel, un hombre de 29 años que sufrió un accidente automovilístico y quedo inválido y con una pierna deformada. Daniel se considera un hombre feo, se considera una mierda de persona y disfruta autoflajelandose moralmente mientras se masturba con un agujero en un sillón observando a la chica ciega que vive en el edificio de enfrente, Nati.

Natalia tampoco nació con su invalidez, perdió la vista de grande. Ambos personajes cruzan sus rumbos en la carnicería Don Clemente, en el barrio de Almagro, donde la dueña le roba a la ciega pesando mal la carne picada.


Cada vez que Daniel veía a Nati en la calle pasaba a su lado mirando fijamente sus pechos, sintiéndose una mala persona y regodeándose en su miseria. Pero aquel día se rompió el hielo, Daniel salió atrás de ella para decirle lo que hacía la carnicera, sin embargo ella lo sabía. Esa noche se iba a dar una gran fiesta vecinal para festejar el Carnaval.


En la fiesta se encontraron, charlaron, comieron empanadas y bebieron mucha cerveza. En un momento de silencio incomodo ella se levantó y el sintió que todas las esperanzas se esfumaban, pero ella volvió con dos botellas de licor que se había robado de una mesa.

Para que nadie los descubriera con las manos en la masa, o mejor dicho en la botella, fueron a beberlas a casa de ella. Se contaron de sus vidas, sus sueños, sus hobbies. Daniel evitó hablar del accidente y ocultó el hecho de que tenía una deformación en la pierna y problemas para caminar. Lo ocultaba ingenuamente, ya que, como diría Natalia, es ciega pero no boluda.


Bebieron y bebieron, el le contó que siempre había querido ser dibujante pero que se dedicó a estudiar bioquímica, aunque ya no le interesaba después de haber cursado varios años de la carrera. Ocultó también el hecho de que hace más de 6 meses que no pisaba la facultad. Ella le pidió que le hiciera un dibujo y que ella adivinaría qué era, entre tantos otros jueguitos histéricos simpáticos. El agarró el papel y le dibujó un pene y escribió “Te quiero coger ciega de mierda”. En ese momento Nati empezó a marearse y terminó vomitando y desmayándose con la cabeza contra el piso, enchastrada en su propio vómito.


Daniel, metido en su propio mundo, buscando un lugar pacífico en su cabeza, trató de ignorar la situación, por cobardía. Finalmente, luego de varios minutos, sabiendo que su tardanza podría costarle la vida a Nati, llamó a emergencias. Los médicos llegaron y le aplicaron una inyección.

Unas horas después la muchacha recobró el conocimiento y se enteró de lo sucedido. Daniel tomó su bastón y dijo que se iba, pero ella lo pidió que se quedara a comer. Mientras ella cocinaba, Daniel fue a llorar al baño, cuando regresó Nati dormía profundamente en el sillón. La tomó en brazos, tratando de ser caballero y llevarla a su cama, pero en el trayecto, entre tambaleos, la pierna le falló. En ese momento ella despertó. Y lo invitó a quedarse a dormir en la cama plegable que tenía debajo de la suya. A mitad de la noche Nati se levanto y se pasó a la cama de él.

Daniel entró en pánico, no sabía que debía hacer, finalmente tomó coraje y le dio un beso a la bella durmiente, que se despertó, sonrió y volvió a su propio colchón.

Comenzaron a salir juntos, se divertían mucho durante el día y a la noche siempre Nati le pedía que se quedara a dormir. Siempre reprimiendo el acto sexual, del que ni siquiera hablaban.


Una noche, Daniel salió al pasillo a tomar aire, y allí se dio una de las escenas más bizarras de toda la historieta. Una vecina de Nati se sentó en las escaleras junto a él para mostrarle su lindo gatito, de nombre Rotundo. La mujer tomó al gato con una mano y con la otra levantó su pollera y obligó al gato a meterse en su vagina. En ese momento se escuchó la voz del padre de la mujer en el pasillo. Ella se fue, y el hombre se presentó y charlaron un rato sobre Natalia. El hombre se presentó como Rotundo Tarija.


Un día Daniel y Nati caminaban por la calle tomando una cerveza, ella le propuso un jueguito, correr con los ojos cerrados, dijo que cuando era chica le encantaba ese juego. Empezaron a correr, y obviamente Daniel quedó en evidencia de su discapacidad al quedar varios metros atrás caído en el piso. Pero el shock de haber sido descubierto no duró mucho, ya que en ese instante un auto golpeó a Nati. La joven se levantó al momento riéndose.

Fueron a tomar un café y ahí Nati le pidió que le contara qué le pasaba en la pierna.


Daniel le contó, entonces. Aquí hago un alto en la historia para hablar un poco de la circularidad del guión. Cuando somos chicos nos dicen que una historia tiene un principio, un nudo y un desenlace. Ahora de grandes sabemos que no es siempre así. En este caso si es cierta esa afirmación. La historieta comienza con un sueño de Daniel en el que se le aparecen muchas imágenes de su accidente en la ruta cuando viajaba de su Mar del Plata natal a Buenos Aires. El guión tiene su empujón, su patada inicial de nudo cuando ellos hablan por primera vez, y del desenlace todavía no voy a hablar. Es un guión circular, en el que la historia se centra en los cambios que se dan en la vida de los personajes que cambian a lo largo del tiempo transcurrido, esto es porque es una novela gráfica clásica en su estructura.


Retomando, Daniel le cuenta a Nati su historia y hablan sobre los avances médicos y las operaciones que ambos deberían hacerse. Ella está esperando un donante para transplantarse las corneas. Él no espera nada, porque prefiere seguir sufriendo y tapándose de angustias y soledad; y no afrontar una nueva operación.

Esa noche, finalmente, hacen el amor. Ella le explica que quiere hacerlo antes de poder verlo, consiguieron un donante. Entonces Daniel debe dejar todas sus pesadillas y su mundo interno, y dejar que ella conozca su cuerpo deformado, temiendo siempre el peor de los rechazos.


La vida es diferente ahora, hay amor, hay alegría. Pero hay algo que falta, algo que Daniel No soporta haber perdido: la angustia, ya no puede llorar, ya no sufre, tampoco puede dormir.

El día que Nati volvería del hospital con sus ojos mejorados, él recordó que le había pedido que le regara las plantas, cosa que había olvidado por completo. Camino a casa de Nati, Daniel se encontró con Paulina, la hija de Rotundo Tarija, que le pidió que revisara a su gato, porque el animal estaba muy mal. A ella también se la veía muy desmejorada. La mujer aseguró que el gatito tenía frío, pero que ya no quería entrar más.

La desagradable mujer entró con él en casa de Nati, y se sentó en el sillón y le pidió que le hiciera lo mismo que le hacía a Nati. Daniel, sin saber porqué lo hacía, pero lo hizo, tuvieron relaciones sexuales, llegó al orgasmo, pero no hubo semen, solo llanto.


En ese momento entró Nati, con los ojos vendados. Paulina se fue, sin hacer el más mínimo ruido, nunca más volvieron a saber de ella, ni de su padre. El final de la historieta es tres años después. Nati y Daniel viven juntos, él se operó, ya no es un ser lastimero, sino un hombre. Desayunan en familia, con su hijo, y su gato, Rotundo. Algo le falta a Daniel: La Angustia, el asco por si mismo. En su viejo departamento, que está abandonado, en el edificio de enfrente, vemos al gato subir al sillón y meter la cabeza en el agujero. Fin


Como dijo Fernando Ariel García en una nota que leí en internet: “Podría decir que El Asco es como una calesita que da vueltas sobre un mismo eje, la imposibilidad de superar la insatisfacción de ser uno mismo, el mismo lugar, aunque nos engañemos con cierta sensación de movimiento, de avance.”


Editorial Domus es la responsable de la edición en papel de esta genial historieta. así como tambiém de otros títulos publicados en HR, entre ellos Los Resortes Simbólicos, obra de la que algún día hablaremos también.


En 2007 Domus recibió el premio Papa Fina a la "Mejor Edición de Historieta Argentina Actual (Drama)", entregtado por la revista Comiqueando, basada en la votación de los lectores.

martes, 30 de junio de 2009

El adios al tano Cascioli


El Pasado 24 de Junio falleció uno de nuestros más queridos caricaturistas argentinos, Andrés Cascioli.

Cascioli fue el creador de revistas como Satiricón y la revista Humor.

Además, el tano fue uno de los principales promotores de la historieta nacional, y a su vez, fomentó la lectura de historietas europeas, como es el caso de Enki Bilal, del que ya hemos hablado en este blog.

y recordemos que la muerte es una de las partes más importantes de la vida... asi que no la tomemos con dolor, sino con Humor.


http://www.andrescascioli.com.ar/

domingo, 21 de junio de 2009

The Sandman, de Neil Gaiman

“El rey de los sueños aprende que uno debe cambiar o morir y toma su decisión” Neil Gaiman

Editorial Vértigo, de la DC Comics, siempre se dedicó a publicar todo lo que la empresa DC no se atrevía. Todos aquellos comics políticamente incorrectos que la empresa, responsable de Superman y la Liga de la Justicia, tenía que rechazar porque no iban de acuerdo al estilo que le estaban queriendo dar a sus historietas, eran enviados automáticamente a Vértigo.

Vértigo publicó comics muy oscuros y densos, como The Preacher, V de Vendetta o Transmetropolitan. La violencia y el sexo casi explícito es lo que los hacía políticamente incorrectos para la DC. Pero Vértigo nace en el año 1993, de la mano de Karen Berger, directora ejecutiva de la empresa madre.

Hubo un comic que DC supo que debían publicarlo desde el primer momento en que lo tuvieron en sus manos, desde antes de la creación de Vértigo. Era The Sandman, con guión de Neil Gaiman y dibujos de varios artistas, entre ellos Sam Keith y Malcolm Jones III. Más tarde The Sandman volvió a publicarse en su totalidad dentro de las colecciones de Vértigo.

Este comic es precisamente, como bien dice Pablo de Santis en su libro La Historieta en la Edad de la Razón: “The Sandman y sus historias representan el intento por reducir la brecha entre el comic de autor y el éxito editorial; el ideal que propone es una revista de culto de llegada masiva.”

Ya las tapas de The Sandman resaltan algo en particular, no estamos frente a una historieta común y corriente, sino que (de nuevo utilizo las palabras de Pablo de Santis) estamos en presencia de un “comic de arte”. Las tapas de esta historieta fueron realizadas por el ilustrador David McKean.

Durante los 80’s el lector de comics le permitía a los dibujantes que hicieran volar su espíritu experimental hasta niveles excepcionales, mezclando estilos, y jugando con la confusión y el expresionismo. Pero el ilustrador de tapas no tenía la misma suerte. El lector exigía del ilustrador un realismo más allá de todos los límites. Se buscaba una nitidez excepcional en cuerpos musculosos, naves espaciales y monstruos marinos.

Si este es el contexto en que comenzó The Sandman en el año 1988, podemos ver que David McKean fue un pionero absoluto. Ya que sus portadas no solo mezclan diversos estilos pictóricos como la acuarela, el collage, oleos, ilustraciones, fotografías sobreexpuestas e incluso caligrafía. Muchas veces, este extraño rompecabezas expresionista no deja prever absolutamente nada sobre la historia del comic. Por lo tanto, estas tapas son una especie de filtro o “contraseña” (como dice de Santis) para que el lector sagaz comprenda que está frente a un comic complejo que precisa algo más que una lectura rápida.

Hay otro factor que hace que esta historieta fuera única en su momento. Hablo del reconocimiento del guionista, fue el primer comic con prólogos y epílogos. Fue una especie de reclamo de inclusión de la historieta no como arte plástico o gráfico sino como arte literario.

La historia del comic tiene un grado de oscuridad que a veces supera incluso el de los dibujos que la componen. Todo comienza cuando una especie de logia masónica parecida a una secta esotérica se reúne en Inglaterra y realiza un macabro ritual para capturar a La Muerte en un círculo mágico, para poder vivir para siempre, sin que la muerte exista en ninguna forma y en ninguna parte del universo. El ritual funciona, pero hubo un problema, y en lugar de atrapar a Muerte atraparon a Morfeo, el Sueño.

Morfeo, el protagonista de la historia, es la representación antropomórfica del Sueño. Físicamente es un joven alto y delgado de cabellos negros y piel blanca. Vale decir que todo el comic es de una estética gótica muy presente en todos los personajes y situaciones. Morfeo tiene una forma de ser que recuerda a los músicos góticos de fines de los 80’s. Este detalle estético es una de las cosas que lograron una masificación del comic durante toda su tirada que comenzó en 1988 y concluyó en 1996.

The Sandman es un antiguo personaje del folclore anglosajón. La traducción literal es El Arenero, y era un hombre que llevaba una bolsa de arena mágica que esparcía sobre los ojos de los niños para hacerlos dormir y tener dulces sueños. Esta fantasía es tan hermosa como naif. Y el hecho de que la historieta sobre Morfeo se llame así le da un toque más macabro aún.

Morfeo, osea Sueño, pertenece a una familia de siete hermanos, llamados Los Eternos. Destino, Muerte, Sueño, Destrucción, los gemelos Deseo y Desespero, y Delirio. Todos ellos son las representaciones antropomórficas de estos conceptos, oscuros todos. En inglés, los nombres de los siete hermanos comienzan con la letra D.

Continuando con la historia, durante más de cincuenta años, la secta mantuvo cautivo a su prisionero, sin saber que hacer con él. Lo mantuvieron en una cárcel mágica de cristal en un sótano oscuro. Durante todo ese tiempo, Morfeo no envejeció ni cambió en lo más mínimo. Pero lo que creció fue su ansia de venganza.

Comenzaron a haber problemas y diferencias políticas entre los miembros de la secta, finalmente, en un descuido de sus captores, el arenero se escapó. Y comenzó su vendetta. Pero luego de 50 años de odio y de tiempo para planear, el asesinato es lo menos interesante. Morfeo no quería ver muertos a sus captores sino castigarlos, hacerlos sufrir.

Uno de los castigos más terribles que llevó a cabo fue el de mantener a uno de estos hombres en el eterno despertar. Como aquellos sueños que tantas veces fueron utilizados en guiones de series de dibujos animados y películas humorísticas en los que el personaje despierta y pasan cosas extrañas y vuelve a despertarse y así sigue en una cadena de despertares. Sandman atrapó a su víctima en un eterno despertar, y en cada uno de sus despertares es asesinado de las maneras más crueles.

Durante los 75 números que dura la serie, Sandman se convertirá en realidad en un disparador para contar diversas historias. En un comienzo las historias eran siempre cuentos de terror, más tarde se amplió el comic al género Fantástico.

jueves, 4 de junio de 2009

El Extraordinario mundo de Richard Corben

“Venid conmigo al mundo mágico del Adult Comix, porque los adultos necesitan la fantasía todavía más que los niños”



Éstas son las palabras de Horrilor, la horrenda pero voluptuosa presentadora de este libro que recopila historietas breves de Richard Corben, uno de los maestros de la historieta de terror. Hace recordar al Creepy, el viejo y conocido guardián de la cripta, de las viejas historietas, serie de televisión y películas: Los Cuentos de la Cripta.

Se suele decir que la historieta de terror surge cuando nace el Narrador, una criatura cadavérica que nos introduce a las historias. “Es un ser horrible que está fuera de la página y cerca del lector, y que se ríe de los percances ajenos” en palabras de Pablo de Santis.


Esta recopilación junta historias varias, de diversas temáticas pero que mantienen vivos tres factores: el horror, el absurdo y el humor negro.

Pronto haré una nota hablando más sobre la obra de Corben, pero como había hecho con Enki Bilal, les entrego primero una colección de historias breves. Por qué es esto?

Por ahora de Corben solo diré que nació en 1940 en los Estados Unidos y que fue uno de los grandes historietistas del under norteamericano.

Porque las historias breves demuestran grandes cualidades del artista en cuestión.

Espero que les guste y que puedan conseguirla, los dejo ahora con El Extraordinario mundo de Richard Corben




El Dueño de las Sombras

La primera de las historias que figuran en esta recopilación cuenta de la breve aventura de dos aborígenes en una jungla sudamericana durante la época de la conquista. Boglan es un guerrero en su tribu, pero lo que le da fuerza es su curiosidad. Nipta es su amada, cuyo cuerpo escultural es su pesar más adelante en la historia.

En algún lugar, perdida en la selva, se encuentra una antigua ciudad en ruinas de la cual solo se habla en leyendas, los sabios de la tribu cuentan que en una época un pueblo vivió allí pero que tuvieron que dejar sus tierras espantados por algo del que nadie sabía ni sabe nada. Boglan y Nipta salen de paseo por la selva y se dirigen a la vieja ciudad a curiosear. Allí ven como llegan por el río unos barcos colonos.

Los europeos que bajan del barco vienen con un viejo erudito que les habla de la ciudad y del pueblo que allí vivía y de sus tesoros, habla con tanta ansiedad, añoranza y codicia como si estuvieran entrando en el mismísimo El Dorado.

Mientras el erudito y varios hombres más buscan el oro por los subterráneos pasillos del templo principal, varios otros hombres en la superficie caminan por el lugar y descubren a Nipta. Capturan a la nativa y la llevan entre varios a lo que parece un altar de sacrificios sobre el templo. Era un círculo de columnas con caras calavéricas en la punta y con una mesa de sacrificios en el centro. Allí violan a Nipta y despiertan el odio del lugar. En ese momento, del interior de las columnas salen unas horrendas criaturas zombies con la carne putrefacta que asesinan a los hombres y se los comen y que vuelven a entrar en las columnas sosteniendo con manos y dientes los pedazos de hombres.

Nipta corre del lugar, mientras Boglan está llegando a rescatarla, en ese momento aparecen dos nuevos seres que despiertan para defender la antigua ciudad, un guerrero y un brujo. Mientras Boglan pelea, su amada corre dentro del templo en busca de un palo o una piedra para pelear, cuando ve que de las profundidades sale corriendo el erudito colono gritando y es atrapado por una misteriosa criatura de las profundidades que no llegamos a ver, pero Nipta si. Cuando Boglan rescata a su esposa la encuentra pálida del susto y con todo el pelo blanco.




Razar

Rochiloui Razarlouis Brondot, Razar para los amigos (pocos), así versan las primeras palabras que leemos sobre este antihéroe medieval que dejó el camino de la caballería porque no soportaba las reglas y las normas. La parte de medieval también podríamos dejarla de lado, ya que Razar porta un rifle de larga distancia, completamente fuera de época.

Una tarde, nuestro “héroe andante” ve a lo lejos una caravana que es asaltada por unos jinetes oscuros, en el interior de la carroza iba una rubia muchacha noble, que fue raptada por los asaltantes, en ese momento Razar empieza a los tiros, pero logra que la caravana se marche. Por un tiempo los persigue, cuando los encuentra, es capturado junto con la muchacha y llevados a un castillo. La niña se escuda diciendo que sus captores pagarían por lo hecho, ya que su tío era el duque, pero ve que el jefe de los raptores era justamente su tío, que quiere tomar el poder del reino. En ese momento la muchacha recuerda el código de caballería y le dice que elija un campeón, para que luche por él y ella elegirá uno para que luche por ella, si el pierde la ella quedará libre, a la inversa ella tendrá que ayudarlo.

Razar vence a su enemigo pero suciamente y es recluido en el calabozo, perdiendo el honor de la dama. En su tiempo preso fue enviada una asesina que antes de matarlo decidió tener sexo con él. Finalmente Razar logra escapar por la ventan y reencontrarse con su caballo. Completamente desnudo toma su rifle y dispara hacia el castillo destruyéndolo. En la siguiente escena roba la capa del duque, que expresa su enojo y manda a ahorcar al arquitecto del edificio. Y así, se aleja al galope el mayor antihéroe del nuevo y viejo mundo.




Mangle, el aniquilador de Robots

Esta es una historia pesimista, trata sobre un futuro den el que los robots están buscando la aniquilación de la raza humana. Pero la humanidad tiene un héroe, Mangle, cuyo brazo derecho se dice que puede partir un robot a la mitad.

Mangle se encuentra en la ciudad de los robots, buscando una manera de llegar a las grandes cabezas de la sociedad robótica, cuando encuentra a un hombre desnudo que se presenta ante él como Mada.

Mada le cuenta que él es el nuevo prototipo, un ser avanzado, no fabricado con metal sino como plástico orgánico, que emula y mejora en todo sentido al hombre. Se encontraba allí para experimentar sobre la sexualidad y fornicar con Jeela, la novia de Mangle, para probar si la nueva raza era compatible con el ser humano.

Mada destroza las extremidades de Mangle. Cuando éste se despierta está en una cama de hospital, sin brazos ni piernas, y a su lado Mada y Jeela sentados le cuentan que la humanidad fue salvada, ya que sin su héroe ya son inofensivos y no se buscará más su destrucción. Los visitantes se van a su luna de miel dejándolo en la cama, con floreros llenos de flores artificiales, porque las artificiales resultan siempre mejores: no se mueren ni se pudren.




Cuidado con el mundo real, Howie

Howard tiene una vida perfecta, un trabajo que le deja tiempo para hacer lo que quiera, una hermosa mujer que lo ama. Todas las mañanas y las tardes toma una píldora, aunque en ningún momento dice para qué.

Un día deciden hacer un viaje a Australia, tomarse unas vacaciones para poder ver las playas y disfrutar el sol del paradisíaco lugar.

Suben a su nave, levantan vuelo y observan el cielo, la tierra, el mar y todas las bellezas de la creación. Durante el viaje, su esposa le propone no tomar las píldoras, dejar todo lo artificial por el tiempo que duren sus vacaciones, él accede sin problemas.

Cuando llegan a Australia corren por la playa, nadan, hacen el amor y se acuestan a dormir desnudos sobre la arena con el sol dándole calor a su piel.

Cuando despiertan, el efecto de la última píldora se había disipado, y vieron el mundo como realmente era: el aire viciado; el cielo cubierto de una espesa sustancia negra que no dejaba ver el sol; la tierra oscura y mohosa; y sus cuerpos cubiertos pos una concha plástica para no tener contacto con el mundo real.

Howard se logra sacar el traje y descubre su verdadero cuerpo esquelético y enfermo, que se pudre y desploma en pedacitos con el solo contacto del aire.




Un demonio sentimental

Zamok es un demonio que sigue los designios del brujo Vermian.

Vermian captura a una doncella llamada Meryan para sacrificarla a los dioses oscuros y captura a su amado Vein, un héroe musculoso al estilo Conan.

Vein es recluido en el calabozo. Pero el que realmente se siente torturado y aprisionado es Zamok, que teme por la vida de Meryan, pues se conmovió con su belleza. Finalmente el demonio decide ayudar al héroe y lo saca de su prisión y le entrega un cuchillo con el que puede matar al brujo, ya que ningún arma humana puede dañarlo. Pero Vein pierde la daga y es estrangulado por Vermian, en ese momento aparece Zamok de las sombras y destroza el cráneo de su amo.

Cuando Meryan despierta, su amado le cuenta que el demonio y el brujo lo atraparon y los iban a asesinar pero que él uso su espada para salvar a la voluptuosa dama.



La dama y el dragón

Una damisela se encuentra a merced de un malhechor, pero clama a los vientos ser rescatada por un caballero andante, en ese momento aparece por entre los árboles un dragón que la salva incinerando al hombre.

El le explica que en realidad él era un hombre pero que fue convertido en esa criatura por un maleficio. Entonces ella lo besa recordando los cuentos de hadas, para que vuelva a su forma original. En cambio ella se vuelve un dragón también.

Juntos buscan un hechicero para que los ayude, pero este tiene cara de dragón y cara de hombre, porque sus hechizos no resultaban siempre bien. Para no arriesgarse a que salga mal el hechizo, el viejo los envía a un lugar donde ellos se sientan como los demás. Dice unas palabras mágicas y ellos aparecen en una pradera llena de dragones… ya hartos de todo, se resignan y comienzan a caminar por el lugar, cuando ven una joven de anteojos correteando por el prado. La muchacha se asusta al ver que estos dragones hablan, ellos le explican el caso y finalmente la chica les revela su identidad de bruja y los besa para recuperar su forma original.

Un hombre despierta en su habitación, se levanta, llama a su esposa que no se encuentra en la habitación. Le dice que le quiere contar el sueño extraño que tuvo, pero de pronto ve en el piso unos peluches: tres dragones, uno con anteojos.




CIDOPEY

Cid y Opey son dos criaturas que viven en la selva y fornican todo el día. Ella tiene ciertas inquietudes existenciales, él no, pero es curioso. Un día ve en la selva algo extraño, y se lo cuenta a Opey, quien lo obliga a llevarla a verlo.

Cuando llegan resulta que lo que Cid había visto eran dos gigantescos seres acostados en la hierba, como estatuas caídas.

Más tarde dos más de estos gigantes llegan, y Cid y Opey corren para no ser aplastados por los descuidados pasos de los monstruos que ni siquiera los ven. Finalmente Opey es triturada por el pie de uno de estos seres.

Las dos criaturas se agachan sobre los dos monstruos que yacen en la hierba y dicen “Están completamente drogados, sin dudas son ellos, la muchacha no lo pudo soportar, está muerta. Están locos, ¿por qué tomarán esas porquerías? Los sumerge en un mundo diferente del que no hay retorno… ella está muerta y él dudo que se recupere”

Los gigantes se alejan con los dos caídos en camillas. Cid se queda allí en el bosque solo y sin su amada, atrapado.




Absurdo espacial

Arin y Edith son dos prófugos interestelares que tomaron una nave y arrojaron a los tripulantes a una muerte segura en el espacio. Usaron la nave para escapar. Edith estaba completamente afligida por lo ocurrido y se quiso quitar la vida, pero Arin la detuvo y los disparos de su arma encontraron los controles de mando. La nave fue sola a parar a un planeta en quien sabe que punto de la galaxia, porque tomo velocidades insospechadas. Arin tomó un cuchillo y cortó uno de los dedos de Edith para que aprendiera a respetar su palabra, y la amenazó con cortarle otro más si no hacía todo lo que él dijera.

El planeta estaba desierto, pero había dos seres, que se habían estrellado en el planeta en una nave también. Eran una pareja de seres morados, uno estaba herido, el otro se acercó a Arin y Edith para pedirles ayuda, pero Arin, ya desquiciado le disparó.

Arin dijo entonces que este era su propio planeta y que ella y él debían ser los nuevos Adán y Eva, y destrozó la cara del otro ser, el herido, con su cuchillo.

En ese momento el otro, que el disparo no le había hecho nada, le rompió la cabeza a mano limpia. Edith y el ser se quedaron solos “llorando la perdida de sus seres queridos”. Ella le cortaba uno a uno los dedos al cadáver. El ser la observaba y decía “nunca entenderé sus bárbaras costumbres”




Retorno al Hogar

Ola y Herman son dos humanoides artificiales, creados y criados por el capitán de una nave solitaria. El viejo les enseñó muchísimas cosas, y ellos aprendieron a quererlo. Cuando el viejo estaba moribundo pidió que lo llevaran a la tierra para enterrarlo. Apenas entraron en la atmosfera terrestre el viejo falleció. Por suerte, no llegó a saber lo que había sido de su planeta, ya no quedaba vida, y él había sido el último ser humano del universo. La raza había terminado. Ola y Herman hicieron, entonces, lo que el viejo les había enseñado, recorrer el universo y aprender.

La raza humana se había terminado, y también esta colección.